Качество нашей жизни – это лишь логическое следствие тех правил, по которым мы живем. Перефразируя высказывание Ральфа Уолдо Эмерсона, можно сказать, что тот, кто цепляется за традиции, всегда остается прежним, а тот, кто отбрасывает их, держит в своих руках весь мир.

Согласно старым правилам, деньги зарабатываются тяжело, и с этим не шутят. Честный и порядочный человек работает в поте лица.

Согласно новым правилам, надо заниматься тем, что вам нравится. Найдите работу, которая будет приносить вам удовольствие. Лишь в этом случае вы добьетесь в ней успехов и сможете заработать по-настоящему большие деньги. Только тогда у вас будет достойный образ жизни.

Правило № 10: развивайте свои сильные стороны

Еще никто не стал богатым, избавляясь от своих слабых сторон. Высокие доходы люди получают за то, что добиваются экстраординарных результатов, а не за безукоризненное правописание. За средние показатели платят среднюю зарплату, а за исключительные – намного больше.

Тот, кто лишь избавляется от слабых сторон и не уделяет внимания развитию сильных, будет, как правило, середнячком и никого всерьез не заинтересует. Он будет делать то же, что и остальные. А цена такому труду не выше, чем песку в пустыне.

К сожалению, многие люди так озабочены ликвидацией своих слабостей, что совершенно забывают о сильных сторонах. Меня часто спрашивают: «Господин Шефер, мне кажется, у меня вообще нет никаких достоинств. Как определить, в чем я могу быть силен?»

Я хорошо помню время, когда и сам задавал себе этот вопрос. Однажды я выиграл какой-то национальный конкурс, и меня отправили на финал в Японию. Там я должен был, помимо всего прочего, продемонстрировать какой-нибудь талант. Я долго раздумывал и пришел к выводу, что у меня за душой нет ничего, что можно было бы показать публике. Удручающий вывод. Тогда я, оказавшись в безвыходном положении, разучил пару фокусов и, к собственному удивлению, умудрился с их помощью завоевать второе место.

Наши сильные стороны не всегда очевидны. То, что нам дается без труда, воспринимается как само собой разумеющееся. Мы просто не обращаем на это внимания. Но мы сразу же замечаем, когда у нас что-то не ладится. Ошибки и слабости откладываются в памяти.

Вот так все и начинается: большинству людей бросаются в глаза собственные слабости, и они пытаются их устранить, при этом упуская из виду то, что способно сделать их богатыми, – свои сильные стороны. Поэтому так важно осознавать, в чем вы сильны. Когда мы будем говорить о том, что придает смысл вашей жизни, вам потребуется найти четкий ответ на данный вопрос, если вы до сих пор еще этого не сделали.

Пока же достаточно лишь повторить слова Эйнштейна: «В каждом ребенке скрывается гений». Каждый из нас – вы и я – обладает какими-то уникальными чертами и, как минимум, одним особым талантом, который необходимо развить.

Писательница Сара Баи Бреннок говорит: «Большинство людей не рассматривают себя как деятелей искусства. А ведь каждый из нас – художник. Принимая какие-то решения, мы день за днем создаем уникальные произведения, которые не по силам никому другому, кроме нас».

В главе 6 вы займетесь своими сильными сторонами. До тех пор пока вы их не осознаете, ваш страх перед собственными слабостями будет сильнее, чем вера в себя. Вместо того чтобы реализовывать свое жизненное предназначение, вы будете только латать дыры собственных недостатков.

Согласно старым правилам, где тонко, там и рвется, поэтому необходимо устранять свои слабые стороны.

Согласно новым правилам, путь к высшим достижениям лежит через развитие своих сильных сторон.

Правило № 11: превращайте свои слабые стороны в сильные

Многие люди уделяют слишком много внимания своим недостаткам. Их раздражает, что эти слабые стороны, подобно чудовищам, таятся где-то в глубинах личности. Поэтому важно осознанно подходить к ним, чтобы избавиться от связанных с ними страхов.

Прежде всего необходимо определить, в чем заключаются ваши слабости. При этом не имеет смысла ориентироваться на толковые словари, утверждающие, что под слабыми сторонами понимается «недостаток умений». Если бы это было так, то у каждого из нас было бы очень много слабых сторон.

Мне намного больше нравится другое определение: слабые стороны – это все то, что мешает нам достигать целей. Поэтому меня, к примеру, не беспокоит, что я не умею петь. Я в состоянии реализовать свои цели и без этого умения. Данный недостаток можно игнорировать и рассматривать не как слабость, а как сильную сторону, которой у меня нет.

Но если какое-то свойство вашей личности мешает вам двигаться к цели, то к этому надо относиться серьезно.

В данной связи возникает вопрос: что делать с недостатками? Разумеется, самые опасные и мешающие двигаться вперед нельзя игнорировать. Они способны разрушить вашу жизнь. Для начала необходимо точно понять, что они собой представляют. А затем можно воспользоваться одной из двух возможностей:

• найти решение, позволяющее устранить их;

• найти работу, где эти слабые стороны не будут бросаться в глаза или даже превратятся в сильные.

В качестве первой возможности можно привести такой пример: если вы слишком много тратите, разрежьте свою кредитную карточку на части или начните выдавать себе каждый месяц карманные деньги.

А вот пример второй возможности: у одного маленького мальчика был такой характер, что он не умел проигрывать. Он яростно продолжал сражаться и выходил из себя, если все-таки терпел поражение. Недавно я задумался, как стал бы реагировать, если бы заметил такую черту у кого-то из своих детей…

В прежние времена я, пожалуй, сказал бы: «Учись проигрывать. Важна не победа, а участие…» А тот маленький мальчик стал в наши дни одним из лучших вратарей мира. Это Оливер Кан. Недавно я познакомился с ним и могу сказать лишь одно: как хорошо, что он нашел себе профессию, в которой его «недостаток» не только не мешает, но и помогает развиваться!

Доктор Дипак Чопра представляет собой еще один изумительный пример преобразования слабых сторон в сильные.

На одном из приемов он рассказал мне, что, будучи индийцем, далеко не сразу прижился в Америке. Белые американцы неохотно приходили к нему на прием. Тогда он начал позиционировать себя как обладателя древней индийской мудрости, позволяющей соединить современную медицину с традиционным индийским целительством. Это позволило ему превратиться из «иностранца» в эксперта.

Дипак Чопра написал ряд книг, ставших бестселлерами, основал клинику и наладил рассылку по всему миру индийских медикаментов и средств для здорового образа жизни, которые охотно приобретают его поклонники. Он читал лекции и организовывал семинары. Сегодня доктор Чопра, пожалуй, самый высокооплачиваемый врач в мире.

Таким образом, вы должны найти решение, позволяющее либо устранить недостаток, либо превратить его в достоинство.